解夏·十 水中花
安定再一次站在了那扇薄薄的纸拉门前。
尽管距安定第一次出击池田屋的那场恶战已经过去了将近一年，但对于身处这个持续被攻防战扰动着的时间点中的人类而言，什么变化也没有发生。经历这一切，对他们来说仍然是生命中的第一次，无人能预知未来。这处战场的时间永远停留在新选组激战的那一夜。每一次安定听到障子门对面的剧烈咳嗽，胸口的抽痛仿佛无论如何也不会习惯似地。冲田君经历这溽暑中艰苦卓绝的战斗只有一度，而一门之隔的安定，一年来却已经不知成长了多少，也不知是第几次地经受同样的苦楚了。
而这一次，对只有三名刀剑男士组成的队伍而言，清理二楼溯行军的战斗较之平素更为艰苦。自然，与此同时拉门的对面，时间也以同样的速度一点一滴地流逝着。
流淌的血迹已经开始干涸的障子纸上，一小块微弱月光映照的树影平和地摇曳着。门对面的房间里，此刻一点声音也听不见了。
门的这一侧，三人并肩而立，残损的战袍染着自己与敌人的血。战斗时的呼吸已经缓和下来，此刻只是由于心底的不安而无法平静。停了漫长的数十秒，安定缓慢地抬起右手。
清光一瞬间背转身去，快步向来路走开。然后，下定决心般地，突然停住了脚步。
安定回头望向他。黑色洋装的纤细背影一动不动地站在那里，距离他们约莫十尺。与刀鞘一样鲜艳的指甲此刻深深陷在手掌里，一点儿也看不见。安定理解地微微点头，再度面对障子门。
此刻的安定，也同样怀着不能逃避的心情。他伸出汗水濡湿的右手，放在门把手上。可是他的手指忽然不受控制地颤抖起来，仿佛所有的力量都被拉门吸走了一般。
一只温热的小手覆了上来。安定感受到手背传来的安稳力度。
“加油啊。”今剑耳语般地说。
两人的手就这样重叠着——眼前的拉门，发出不大的声音开启了。
安定的视线在空中漂浮。房间里的灯火早已熄灭。云中的月亮透过树荫投下微光。器物间溅着如同墨笔挥洒的血痕。他强迫自己将目光转向地面。首先映入眼帘的是两名志士毫无生气的身躯，两柄打刀落在地下。身披山形纹羽织的青年倒在靠近拉门的地上，染着血点的右手抓乱了胸口的衣领，昏迷中还在挣扎着微微喘息。细细辨识，那面容的确是无时或忘的人，就连病中苦痛的神情都如此熟悉，只是还未如后来那个夏天般清减，保留着几分年少的圆润。左手虚握的光润刀鞘，由于许多次的格挡留下了刀痕。在他的身旁——在本丸朝夕相处较之兄弟还更为熟悉的那柄加州清光，这一刻安定几乎不敢相认——记忆中当日出门时分明还光鲜得意的清光，此时周身布满了令同类心悸的创伤，鋩子处只余下凄惨的断面，被逐渐扩大的敌人的血泊浸染着。
至今为止看过无数次破碎的敌刀的安定清楚，这样的创伤，还不足以令付丧神消灭。受了这样伤害的清光，依然一息尚存——
人类之身无法感知刀剑的付丧神是何种状态，不知该说是幸还是不幸。
安定的心如中弹的飞鸟般直坠下去，坠到比深渊还要深的地方。他忘记了一切。周围的空气太过真实，仿佛自己还是那个夏夜在屯所焦急等待的大和守安定，面前就是迟迟等不到的归人。他无意识地向前迈出了一步，又一步。他想俯下身子抱起冲田君，抱起折断的打刀。手入室。他模模糊糊地想。只要到了那里，很快就不会再痛了，这种程度的伤……
那只温热的小手依旧拉着他，直到把他拉回现实。
今剑紧紧地握着安定的手，比刚才还要紧、还要坚定。“是安定认识的他们。”他轻轻说。不是疑问，而是某种从对方的反应中得到了确认的自语。
安定醒觉过来，很快地咬着嘴唇低下头去。想要挥去多余的感情般地，他用力点了好几次头，而后却并没有呼唤友人的名字。
他早已由各种途径知道那一夜的结局。但是，不一样。与亲眼目击的惨痛比起来，只言片语也好，历史记载也好，千万遍的推想也好，都显得太过于轻飘飘了。
在本丸重逢的清光，与从前自己熟识的清光相比，有什么地方改变了。就如同陪伴着冲田君经历了漫长磨折的自己，也必定与当年清光熟识的自己不同了那样——安定始终有那样的感觉。可是直到此时他才亲身理解到了清光所经历的苦难。不，那或许只是一段苦难的开端也说不定——这一刻，安定将那悲哀的一幕全部接受下来，也暗自立下了决心。
不能仅仅因为自己的动摇和清光的温柔……
“是的。和我所记得的，也和清光所说的记忆一样。”安定抱歉地笑了笑，“我们都是冲田君的爱刀呢。果然……是想得太多了，谢谢你们。”
两人小心地退出和室。正当安定打算直接关上拉门，拜托清光使用归还术符的时候，屋内通向右侧理应无人的房间的障子门忽然开启了。
逆光中出现了穿着和服的身影。打扮乍看上去还以为是漏网的年轻志士，腰间却只佩着一柄适于室内战的中胁差。
“历史和传说总会有一些最为关键的地方是一样的，不是么？不然，又怎么能叫做传说呢？”
凉凉的带着笑意的声音，和昨天的敌刀十分相似。——大意了啊。安定想。或许由于已经习于搜索池田屋伏兵的工作难度，又或许是被今天要做的那件事分走了心思，即使感官最为敏锐的今剑也没有察觉到他的存在。那家伙，究竟已经像昨天那样，在暗处窥视了多久呢。安定以最快的速度拔出刀来。然而对方的速度更快。他本想跃出一步插入到敌刀与倒地的冲田君之间，以自己的剑遮护毫无防御的前主人。但少年却似乎丝毫不以总司为意，只是轻巧地跨过地下的身躯，径直走到门口，直面着安定的目光。
“即使加州清光对这一幕的记忆与正史恰好相同，他也不见得就是正史上冲田持有的那一把加州清光。就连他自己也未必是政府维护的正史上存在的，何况他所认识的你，大和守安定呢？”
少年连刀也没有拔，就这样袖手紧逼过来。安定举刀相迎，却失去了必杀的气魄。他不自觉地侧退半步，撞上今剑的身体。
“你看到的那一小段正史，还有那个源义经、那个薄绿，和你记忆中的‘传说’，难道不是完全一样吗？”对方也看到了今剑。
安定仍然举着刀，余光却不由自主地移向一旁的今剑，内心祈盼他给出否认的答案。然而今剑并没有说话，只是静静地，着魔似地点了点头。
“你这家伙——又在胡说些什么！！！”
清光的暴喝在身后响起。安定从未见过友人如此愤怒的样子。杀气毕露的刀刃，还在半途就已经瞄准了少年的胸膛。面对锋芒无法继续好整以暇的敌刀在和室门外急速现出形体。已经冲到面前的清光预判了屋顶的高度，大跨步矮身将刀斜举过头向下劈斩。蜘蛛模样的溯行军挺起身形，用腹部伸出的本体接下这一击，头部藏着毒液的大颚顺势反攻。清光丝毫不留余地，打刀恶狠狠上下翻飞。溯行军被逼得连连倒退，八条腿的节拍也出现了一瞬的紊乱。清光不会错过良机，猛然刺向对手未及从门前移开的长腿——
那一刀正中目标，一副关节失去功能的溯行军痛苦地尖啸。然而与此同时，上弦月破云而出，一抹清辉将黑色的树影投在和室之内。室内惨痛的场面，完全映入清光的眼帘。清光低低地喊了一声，声音窒息在喉咙深处。
在安定的眼里，清光的动作刹那变得机械，如同陷入醒不来的噩梦中。清光呆呆地凝望那一幕，仿佛被钢索困住般地，艰难地倚靠着门框，本体刀从无力的手中滑落。
“清光！！”安定痛切的喊声没能把友人唤醒。他拼命激励着自己，再度挥刀冲上前去。
然而心头的阴霾，却切切实实地投射到了刀法之中。敌刀轻盈地避过。昨夜和衣躺在被褥上时萤火般萦绕的念头，又在这微光下潮湿闷热的房间里逐一复苏了。
为了守护障子门对面的冲田君的生命和历史，自己曾经多少次站在这个地方奋战着。如今看来，就连那是否是自己所认识的冲田君都不清楚。
就像今剑记忆中的薄绿不是源义经实际持有的那柄薄绿，就像彼此熟识的今剑与岩融都只存在于传说中，弁庆的薙刀另有其人一样，眼前身受重伤的那柄清光，也未见得是自己熟识的这一位清光。
倘若我们的记忆全都是传说，倘若如他所言在未曾改变的历史上我们并不存在——那么现在以人类之身活着的我们，究竟是什么？
一年多来与今剑并肩作战，和他一同身处本丸的自己，究竟是什么？
如果真的存在一柄与正史上的冲田君共度人生的安定——那会是此刻站在这里的自己吗？它也被那样地爱过吗，还是有着不同的经历呢？
冲田君——对自己而言无比重要的人。
正是由于与他、与清光、与新选组共度的那段记忆，才有了如今的自己。
“正是由于那些悲伤的过去，才有了现在的我们。”
混乱的脑海里倏忽浮起了这句话。几个月前，正是面对着从阿津贺志山再度归来，毫无保留地问出了那个无法回答的问题的今剑……在漫长的一片沉默之后，岩融坚定地说出了这样的话。那时安定眼帘低垂暗暗点头，藏在衣袖中的双手攥着袖口的白色山形纹。对于这一点，那一刻的今剑是否理解、坐在树梢思索的今剑又能否认同无从得知。但安定自己……是始终，甚至在听到岩融说出口之前，就已经百分之百地如此坚信着的。
然而岩融至今也不知道，即使那些悲伤的过去，事实上也都是自己未曾经历的。有朝一日得知了这样的事情之后，又该如何才好？
一切刻骨铭心的欢乐与悲哀，都是构成如今的自己的元素。倘若那段记忆是虚假的，我们或许也并不是冲田君的爱刀呢？
“我是大和守安定，冲田总司的爱刀之一。”——不是“那个冲田君的爱刀”的大和守安定，也就不复是自己了。
难以上手的事是真真切切的。只要让本丸的同僚试着挥舞本体，就可以得出同样的结论。然而，正是由于被那个人使用过、珍爱过、赞赏过的经历，如今才坚信自己是一把好刀啊。那深植在记忆中的自信的种子，可能，全都不过是自己的梦呓……
安定坠入黑暗的思绪之中。支撑自身存在的，名为“过往”的基础宛如流沙，一点点地从脚下流走化为虚无。自己就那样无可凭依地不断下落，直到被虚无吞噬……
溯行军对失去战力的清光采取了和对冲田总司一样的放置策略，疾风般攻向动摇的安定。
“想要创造和自己的记忆一般无二的历史吗？”占据上风的溯行军恢复了余裕，少年的声音再度响起。
可是被依照记忆塑造出来的冲田君，还是自己所知的冲田君吗？
宛如水杯中盛开的人造花朵，能够开成与所想一般无二的完美花形，但那终究是一厢情愿地做出来的、没有生命的造物。
由自己亲手牵引，要他去珍爱与他相遇的自己，那样的缘分，不知为何感到非常可悲。
不想要。那种事，并不想要。
攻势更强烈了。
安定的刀装已经损失殆尽，凭借长期实战的本能招架着。他听见今剑的声音，同金属撞击声一起传来，喊着自己振作起来。
先前曾怀着守护冲田君、守护清光的意识鼓起了气势，但自身的存在感如此薄弱的如今，为生存而战的意识也随之低落了。
历史有千百种可能性。面前挣扎呼吸着的冲田君，也不过是万千分支中的一个。他的将来还没有定论……
——如果此身在这里碎散，灵魂会前往哪一个冲田君的身边呢？
（TBC）